Uma estrada que mudou a história da cidade. Inaugurada há exatos 87 anos, a rodovia Washington Luiz, que liga o Rio de Janeiro à Petrópolis, trouxe desenvolvimento para o município e representa um grande marco da engenharia brasileira. Sua inauguração aconteceu em 25 de agosto de 1928, com a presença do presidente da República, na época, Washington Luís. Antes disso, a principal forma de chegada até o município era por meio do transporte ferroviário. Para Luiz Carlos Gomes, presidente do Instituto Histórico de Petrópolis (IHP), a estrada tem três momentos importantes para a história. O primeiro foi sua inauguração e o fato de ter se tornado fundamental como via de acesso. O segundo foi na década de 1960, quando ela foi estendida até Minas Gerais. E o terceiro, ainda está em construção: a nova pista de subida da serra.
Voltando na história, Luiz lembra que a inauguração da Washington Luiz, teve um papel importante para o desenvolvimento do município, trazendo progresso e agilidade na ligação com a capital do estado. Já pelos idos de 1960, foi construído o que ele considera como desvio do tráfego, que é hoje a BR-040 e, na época, chamava-se BR-3. Naquela época, o professor lembrou que o trânsito no centro da cidade já era impraticável, porque todos os veículos que vinham do Rio de Janeiro em direção a Minas Gerais eram obrigados a passar por dentro de Petrópolis, seguindo pela Estrada União e Indústria.
A construção desse ramal, ajudou a desviar o trânsito pesado e foi como um complemento que acrescentava à construção da Rodovia Washington Luiz. “Com o crescimento da população e da economia surgiu a necessidade da construção desse desvio rodoviário, que contribuiu para o desenvolvimento do transporte”, declarou.
Em 1964, foi extinta a ferrovia em Petrópolis, o que fortaleceu ainda mais o transporte rodoviário. Esse novo ramal representou o encurtamento da distância entre os estados e, consequentemente, incentivou as atividades comerciais e industriais na Cidade Imperial, assim como contribuiu para o incremento do turismo. “Hoje, se não fosse a rodovia, não teríamos a importância econômica que conquistamos ao longo dos anos”.
Já um terceiro momento importante para a história é a atual construção da pista de nova subida da serra, prevista para ser inaugurada no ano que vem. “Essa é a terceira fase do desenvolvimento da cidade, independente de polêmicas. Ela vai consolidar a economia, principalmente com relação ao turismo, a grande vocação da cidade”, disse. Com a inauguração da nova pista, ele disse que antevê a construção de novas redes hoteleiras, inclusive para implementar o turismo de convenções, que pode ser lucrativo para o município. Além disso, afirma que ela vai contribuir para expansão das atividades culturais na cidade.
Fonte: Tribuna de Petrópolis
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